Dentro de la gastronomía leonesa y más concretamente de la berciana, si hay un producto representativo de la misma, este es sin duda el botillo del Bierzo, un embutido único.
León es manjar de reyes y para muestra los muchos y muy variados productos que dan valor a nuestra gastronomía, siendo uno de los más peculiares y únicos el botillo del Bierzo.
Por algo cuenta el botillo del Bierzo con el sello de calidad de Indicación Geográfica Protegida, conseguido en el año 2000 y por algo es un manjar que a nadie deja indiferente.
Te invitamos a descubrir este embutido singular a lo largo de este post y así seguro que si aún no lo has probado, tendrás ganas de hacerlo…
¿Qué es el botillo del Bierzo?
Como decíamos anteriormente, el botillo es un embutido, pero no es un embutido cualquiera y es su peculiaridad lo que lo hace único y diferente y lo que lo ha convertido desde hace mucho tiempo en el auténtico rey de la gastronomía berciana.
Jornadas Gastronómicas del Bierzo
Generalmente, estas jornadas tienen lugar entre los meses de octubre, noviembre y diciembre. Durante este periodo, decenas de restaurantes de toda la comarca del Bierzo diseñan menús especiales donde el botillo es, casi siempre, el protagonista indiscutible, acompañado habitualmente de otros tesoros locales como los Vinos de la D.O. Bierzo, la manzana reineta o la castaña berciana.
Por qué visitar el Bierzo durante las Jornadas
Participar en esta cita no es solo ir a comer; es sumergirse en una tradición que une a productores, cocineros y comensales. Es la oportunidad ideal para:
Degustar el botillo en su origen: Preparado por manos expertas que respetan los tiempos de cocción tradicionales.
Turismo gastronómico: Conocer los pueblos y paisajes bercianos mientras disfrutas de menús con precios cerrados y productos de proximidad (Km 0).
Variedad culinaria: Desde los asadores más clásicos hasta propuestas de cocina de vanguardia que reinventan el embutido rey.
Si planeas visitar la zona, te recomendamos reservar con antelación, ya que la afluencia de turistas nacionales e internacionales durante las jornadas convierte al Bierzo en el epicentro del turismo gastronómico del norte de España. Una excelente opción es establecer tu base en un alojamiento en el corazón de León capital, lo que te permitirá disfrutar de la comodidad de la ciudad y desplazarte cómodamente para descubrir los sabores de la comarca berciana.
Ingredientes del auténtico Botillo con sello I.G.P.
El botillo del Bierzo tiene como ingredientes básicos costilla de cerdo, que debe suponer un mínimo del 65% del botillo (máximo del 90%) y rabo de cerdo con un mínimo del 10% y máximo del 20%.
Pero en realidad el botillo suele llevar bastantes más ingredientes, siempre a criterio del fabricante en cuanto a qué ingredientes y en qué porcentajes están presentes, como por ejemplo: paleta, lengua, carrillera o espinazo.
El único requisito impuesto en este caso por el Consejo Regulador de la I.G.P. Botillo del Bierzo, es que el conjunto de estos ingredientes extras, no debe superar en ningún caso el 20% del total.
A todos estos ingredientes se les añade posteriormente sal, pimentón y ajo, algunos aditivos autorizados y otras especias naturales, para conformar este especial embutido.
El proceso de elaboración artesanal: del ahumado al secado
- Selección de materias primas y troceado: Utilizando siempre carne fresca de cerdo, los ingredientes son escogidos y troceados en porciones regulares.
- Adobado y embutido: Dichos ingredientes son entonces adobados utilizando para ello sal, pimentón, ajo y el resto de especias. Posteriormente todo se embute en una tripa, también sazonada y adobada previamente.
- Ahumado: Para darle parte de su característico sabor al botillo, este debe ser ahumado, para lo que se quema leña de encina o de roble, durando dicho ahumado al menos un día.
- Secado: Finalmente y durante un plazo que dura desde 5 a 9 días, el botillo pasa un proceso de secado, en secaderos preparados para tal efecto, donde el botillo adquiere su consistencia final.
- Y así se obtiene el Botillo del Bierzo, un producto tan singular como de inconfundible sabor…
Origen del Botillo del Bierzo
Buscar el origen del botillo del Bierzo no es nada sencillo y en realidad no existe una única teoría que nos aclare realmente en que momento empieza su historia como tal.
Lo que sí está refutado es que la palabra «botillo» deriva del latín, en concreto de «botellus» cuya traducción vendría a ser salchicha, chorizo o morcilla, refiriéndose en realidad a cualquier producto cárnico animal embutido en las tripas gruesas del cerdo.
Precisamente de este origen del término botillo del latín, se asocia una de las principales teorías sobre su historia, indicando que podría venir de los romanos, cuando hace 2000 años explotaban oro en las minas de la región berciana.
De hecho, el gastrónomo romano Marcus Gavius Apicius en el libro ‘De re coquinaria’ (un recetario romano del siglo I d.C.) ya referencia el botellus romano, un producto que podría haber sido similar al botillo.
Sin embargo otras teorías sitúan su origen casi un 900 años más tarde, en concreto en el año 990 y atribuido a unos monjes del Monasterio de Carracedo, encontrándose documentos de esta época y de dicho monasterio donde se referencia el producto como butiro, botulus o botellus.
Sea cual fuera dicho origen, lo cierto es que el botillo al final acabó convirtiéndose en un producto del que en su momento solo podían disfrutar los más pudientes, reyes, nobles, obispos… nunca mejor dicho, un manjar de reyes.
Por suerte y con el paso de los siglos el botillo al final se convirtió en un alimento popular y así como es tradición cuando llega la época de la matanza, se congregan las familias y disfrutan de este exquisito embutido curado.
Cómo preparar el Botillo del Bierzo: receta tradicional y consejos
Para la preparación más tradicional del botillo del Bierzo, las cocineras más expertas recomiendan meter el botillo dentro de una bolsa de tela de lino e introducirlo después en una olla con agua hirviendo durante una hora aproximadamente, hasta que el botillo se agriete.
Pasada esa hora ya se pueden añadir a la olla el resto de componentes del plato.
Ingredientes necesarios para un cocido berciano completo
- 4 chorizos frescos
- 1 repollo mediano
- 4 patatas
Lo primero que añadiremos tras esa primera hora de cocción es el repollo (berza) y 15 minutos después ya podemos añadir las patatas y el chorizo fresco, para otra media hora de cocción final.
Al final es un proceso que dura prácticamente 2 horas y para servirlo lo que haremos será ponerlo en una fuente honda con el botillo en el centro y el resto de ingredientes alrededor, con la rojiza salsa resultante como complemento ideal.
Esta es la preparación ideal y más tradicional del botillo del Bierzo, pero eso no lo excluye de poder ser utilizado igualmente en otras elaboraciones de la cocina más moderna y menos tradicional.
Otras formas de disfrutarlo: recetas modernas con Botillo
Así en la propia página web oficial del botillo del Bierzo puedes encontrar otras recetas como: delicias de botillo, hojaldrado de botillo, arroz de botillo, pastel de botillo, revuelto de botillo o botilo con cuscús por ejemplo.
¿Dónde comprar el auténtico Botillo del Bierzo?
Para disfrutar de la experiencia completa en casa, asegúrate siempre de adquirir piezas que luzcan la etiqueta oficial del Consejo Regulador. Puedes encontrarlo en carnicerías tradicionales de la comarca, tiendas gourmet especializadas en productos de León o a través de las tiendas online de los fabricantes autorizados por la I.G.P. Botillo del Bierzo. Recuerda que comprar el producto certificado es la única garantía de estar consumiendo un embutido elaborado según la tradición centenaria.
Maridaje ideal: ¿Con qué vino acompañarlo?
Un plato con la potencia y el carácter del botillo exige un compañero a su altura. La recomendación de los expertos es, sin duda, un vino tinto de la D.O. Bierzo elaborado con uva Mencía. Su frescura, notas de frutos rojos y equilibrada acidez ayudan a limpiar el paladar tras cada bocado de este embutido adobado, creando una armonía perfecta que realza los matices del pimentón y el ahumado.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Se puede comer el botillo frío?
Aunque está curado y ahumado, su consumo óptimo es siempre caliente tras una cocción prolongada para que sus jugos se mezclen con el acompañamiento.
¿Cuánto tiempo se conserva?
Al ser un producto curado y ahumado, tiene una vida útil larga. Manteniéndolo en un lugar fresco y seco, puede conservarse durante varios meses.
¿Es muy picante?
No necesariamente. Aunque lleva pimentón y ajo, el sabor es intenso y profundo, pero equilibrado; el picante dependerá del tipo de pimentón (dulce o agridulce) utilizado por el fabricante.
Soy un Berciano que vive en Cataluña desde hace 20 años.
Durante este tiempo. Cada año intento que los productos del Bierzo sean conocidos por esta región,esencialmente en la Cerdanya donde he llegado a montar el primer campeonato de golf del botillo del Bierzo.
Fue un verdadero éxito.
Que maravillosa es nuestra tierra.
Saludos.