Cuando hablamos de enoturismo o turismo enológico, lo hacemos de esos viajes en los cuales el vino tiene un papel protagonista.
Y en un país como España. tan diverso desde el punto de vista geográfico, paisajístico y climatológico, practicar enoturismo se ha convertido en una de las actividades turísticas con mayor demanda y crecimiento en los últimos años.
La necesidad de desconectar del ajetreo de la ciudad y de acercarse a la naturaleza es aún mayor tras la pandemia de la COVID-19 y en este sentido, el turismo enológico ofrece grandes alternativas.
A todo esto se une la fusión de gastronomía y vinos de calidad que podemos encontrar a lo largo y ancho de nuestra geografía.
Ya sea solo, en pareja, en familia, con amigos, compañeros de trabajo… te animamos a disfrutar del turismo enológico y en este caso te invitamos a practicar enoturismo en la Denominación de Origen León.
Historia y origen de la Denominación de Origen León
Tenemos que remontarnos muchos siglos atrás para encontrar el origen histórico de la vinicultura en León, en concreto en la época en la que el Imperio Romano dominaba la Península Ibérica y el sur de León ya contaba con importantes zonas de producción de viñedos.
Con el trascurrir de los siglos, su importancia fue creciendo, siendo ya en el siglo X uno de los principales pilares de la economía de la región y siendo uno de los principales proveedores de vino del norte de la Península Ibérica.
La tradición siempre jugó un papel importante en la elaboración de estos vinos, perdurando durante siglos la construcción de bodegas-cuevas que eran excavadas en pequeñas lomas de tierra arcillosa, formando diversas galerías en donde se producía y almacenaba el vino.
De «Tierra de León» a la actual D.O. León
Pero si tenemos que hablar sobre los cimientos que dieron lugar a esta denominación de origen, nos tenemos que ir ya al año 1.985 cuando un grupo de cooperativas y bodegas de las zonas de Valdevimbre, Los Oteros y Cea, crean la Asociación Profesional de Viticultores, Elaboradores y Embotelladores.
Fue la base para el nacimiento de la que en su momento se denominó Denominación de Origen Tierra de León, el 27 de julio de 2007 y que desde junio del año 2017 adoptó la actual denominación de Denominación de Origen León.
Variedades de uva de la D.O. León: El reino del Prieto Picudo
Y si hablamos de la D.O. León y de variedades de uva, la Prieto Picudo es, sin ninguna duda, su auténtico estandarte y materia prima en la tradicional elaboración del característico vino de aguja.
La variedad Prieto Picudo, supone cerca del 70% de la superficie total del viñedo cultivado y se trata de una uva tinta de racimo pequeño y compacto, con buena resistencia a la sequía y de fertilidad medía-alta.
Otras variedades de uva cultivadas en esta denominación de origen son, por orden de mayor a menor superficie cultivada:
- Verdejo: Representa el 6% de la superficie total de viñedo cultivado en la región. Es una uva blanca de racimos pequeños y erguidos y que ofrece una buena fertilidad
- Mencía: Esta variedad de una tinta supone el 4% de la superficie de viñedo cultivado en la mención, siendo la principal variedad cultivada en la vecina D.O. Bierzo. Presenta uvas en racimos pequeños y compactos y tiene buena fertilidad.
- Albarín: Uva blanca que representa tan sólo el 3% de la superficie total cultivada de viñedo, pero que merece la pena destacar por ser prácticamente única en la Península Ibérica y por la calidad de los caldos elaborados con ella. Se presenta en racimos pequeños con uva prieta y una fertilidad bastante buena.
- Godello: Y con en torno al 1% de la superficie cultivada de viñedo en la mención tenemos la uva blanca Godello, de racimo pequeño y denso y con buena fertilidad, aunque es más sensible a la humedad y al frío.
Vinos de la Denominación de Origen León
Gracias a una privilegiada climatología, con una media de 2.700 horas de sol al año, a una tierra que destaca por su fantástico drenaje y al buen hacer de los vinicultores de la región, los vinos amparados por la D.O. León han ido ganando en prestigio cada año, siendo cada vez más apreciados. Tenemos 3 variedades principales:
- Tintos: Elaborados a partir de un mínimo del 60% de uvas Prieto Picudo y/o Mencía, se trata de vinos muy aromáticos, con una gran persistencia en la boca y caracterizados por una acidez natural. Se recomienda oxigenarlos antes de probarlos y son ideales para acompañar todo tipo de carnes.
- Blancos: Elaborados partiendo de un mínimo del 50% de uvas blancas de variedades Verdejo y/o Albarín y/o Godello. Estos vinos presentan colores amarillos verdosos, una acidez media, extracto seco y aromas muy frescos, siendo ideales para el aperitivo o maridados con pescados, mariscos y pastas.
- Rosados: Elaborados a partir de un mínimo del 60% de uvas tintas de las variedades Prieto Picudo y/o Mencía, de la variedad Pietro Picudo se obtiene el afamado vino de aguja que se elabora con la ancestral técnica autóctona del “madreo”. Son vinos que destacan por su intensidad aromática y por gran versatilidad culinaria.
Qué hacer y qué bodegas visitar en León
La Denominación de Origen León cuenta con un total de 38 bodegas y 1400 hectáreas de viñedos.
De estas bodegas, algunas nos ofrecen visitas de turismo enológico en León, incluyendo actividades como recorridos a pie por el viñedo, conocer las técnicas de viticultura empleadas, descubrir los distintos tipos de vino elaborados y procesos de elaboración empleados y por supuesto finalizar las visitas con una cata de algunos de los mejores vinos de cada bodega.
Aquí tenéis la relación de las bodegas que actualmente realizan visitas de enoturismo y lo que ofrecen cada una de ellas, con sus horarios y datos de contacto.
Gastronomía y cultura enoturística en la D.O. León
Otra opción imprescindible de enoturismo en la D.O. León es disfrutar de la mejor y más tradicional gastronomía leonesa en alguna de las cuevas o bodegas subterráneas de Valdevimbre, donde antes se elaboraba el vino y que ahora se han convertido en pintorescos restaurantes.
Para entender todos los entresijos que rodean la elaboración del vino de la región, existen 2 espacios culturales que puedes visitar:
Centro de Interpretación del Vino (Museo del Vino) en Valdevimbre: Ubicado en una cueva de más de 300 años de antigüedad, es el lugar ideal donde se profundiza en el conocimiento de la uva Prieto Picudo.
Centro de Interpretación de la Viña y el Vino en Gordoncillo: Una pequeña localidad perteneciente a la comarca de Vega del Esla, donde se puede conocer a fondo la tradición vitivinícola de esta zona.
¿Te animas a practicar enoturismo en León?
En definitiva, si te gusta el vino, la cultura y la gastronomía, practicar enoturismo en la D.O. León es, sin duda, una buena alternativa para ti; no pierdas la ocasión de hacerlo.
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Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué es el vino de aguja de la D.O. León y cómo se elabora?
El vino de aguja es el producto estandarte de la Denominación de Origen León, elaborado principalmente con la variedad de uva autóctona Prieto Picudo. Su característica burbuja natural se consigue mediante una ancestral técnica de vinificación local conocida como «madreo», la cual consiste en añadir racimos enteros, sanos y maduros de la uva Prieto Picudo al mosto durante la fermentación.
¿Cuál es la variedad de uva principal en la Denominación de Origen León?
La variedad de uva principal y auténtico estandarte de la D.O. León es la Prieto Picudo, una uva tinta de racimo pequeño y compacto que representa cerca del 70% de la superficie total del viñedo cultivado en la región. Además de esta, se cultivan otras variedades autorizadas como la Mencía en tintas, y las blancas Verdejo, Albarín y Godello.
¿Qué actividades se pueden hacer al practicar enoturismo en León?
Al practicar enoturismo en la D.O. León se pueden realizar visitas guiadas a sus 38 bodegas, que incluyen recorridos a pie por los viñedos, aprendizaje de técnicas de viticultura y catas de los mejores vinos de la región. Además, la experiencia se puede complementar visitando los restaurantes ubicados en cuevas subterráneas tradicionales en Valdevimbre y los centros de interpretación del vino en Valdevimbre y Gordoncillo.
¿Dónde se pueden visitar restaurantes en cuevas subterráneas en la D.O. León?
Los tradicionales restaurantes en cuevas o bodegas subterráneas se encuentran principalmente en la localidad de Valdevimbre. Estos singulares espacios eran antiguamente excavados en lomas de tierra arcillosa para producir y almacenar el vino, y hoy en día se han restaurado y convertido en pintorescos locales donde se puede disfrutar de la gastronomía tradicional leonesa maridada con vinos de la región.