León es tierra de vinos y para muestra las 2 denominaciones de origen con las que cuenta nuestra provincia. Hoy nos acercamos a una de ellas, la Denominación de Origen Tierra de León.
¿Qué es la D.O. Tierra de León?
Denominación de Origen Bierzo y Denominación de Origen Tierra de León, estas son las 2 denominaciones de origen que acogen a la gran mayoría de los mejores vinos elaborados en nuestra provincia.
De estas 2 denominaciones, la D.O. Tierra de León fue la de más tardía concesión, en concreto el 27 de julio de 2007, 18 años más tarde que su predecesora D.O. Bierzo.
Hoy nos acercamos a la Denominación de Origen Tierra de León, que siendo aún bastante joven, está cada vez más asentada y reconocida en el mercado y nos ofrece caldos más que reseñables.
Historia de la vinicultura leonesa
Para buscar un origen histórico a la vinicultura en León, tendríamos que remontarnos a la época romana, cuando especialmente la zona sur de la región servia de paso para los viajeros en sus rutas del Camino de Santiago y de la Vía de la Plata y que ya atestiguaban zonas de producción de viñedos.
Sin embargo sería ya en el siglo X cuando los viñedos constituyeron en la zona sur de León uno de los principales pilares de su economía, llegando a ser uno de los principales abastecedores de vino del norte de la Península Ibérica.
En esto jugaron un papel muy destacado conventos y monasterios como los de Santa María y Santiago de Valdevimbre, adquiriendo terrenos que se dedicaron al cultivo de viñas «uinea mostra» como queda reflejado en muchos documentos del archivo de la Catedral de León.
Las bodegas-cueva de Valdevimbre: El legado de los monasterios y el Camino de Santiago
Durante el transcurso de los siglos, la historia del vino en el sur de León supo mantener además una tradición en su elaboración, con la construcción de bodegas-cuevas excavadas en pequeñas lomas de tierra arcillosa y formando galerías, como las que podemos encontrar hoy en día en Valdevimbre.
Y es que el interior de estas cuevas genera un micro-clima ideal, para la elaboración de nuestro tradicional vino de aguja en donde la variedad de uva Prieto Picudo es la auténtica y genuina protagonista.
Ya en el siglo XX, en el año 1.985 se inician los primeros pasos para lograr la denominación de origen, cuando un grupo de cooperativas y bodegas del entorno de Valdevimbre, Los Oteros y Cea, crean la Asociación Profesional de Viticultores, Elaboradores y Embotelladores.
Y así llegó la tan ansiada Denominación de Origen Tierra de León el 27 de julio de 2007, que cuenta con una peculiaridad que la hace única y que constituye su emblema, su variedad de uva autóctona Prieto Picudo.
Zona de producción, clima y suelos
En lo que se refiere a la zona de los vinos con Denominación de Origen Tierra de León, esta se localiza principalmente en el sur de la provincia de León, aunque también integra parte de la provincia de Valladolid y en los límites con las provincias de Zamora y Palencia.
Con una superficie total que alcanza los 3.317 kilómetros cuadrados, dentro del sur de la provincia de León, incluye poblaciones como La Bañeza, El Burgo Ranero, Fresno de la Vega, Grajal de Campos, Pajares de los Oteros, Sahagún, Toral de los Guzmanes, Valderas o Valdevimbre entre otras.
Climatológicamente hablando, nos encontramos con un clima bastante continental, con un largo periodo invernal donde dominan las nieblas y heladas persistentes y un periodo primaveral bastante irregular, que alterna temperaturas suaves con los últimos resquicios de las heladas
Los veranos son también variables, aunque en general cálidos y secos, con una temperatura media que no baja de los 20ºC y finalmente los otoños con temperaturas suaves y la mayor carga de precipitaciones lluviosas del año lo que favorece la maduración final de la vid.
Otro factor destacado del clima son los contrastes de temperatura entre el día y la noche, que esá demostrado favorece la acumulación de los polifenoles de la uva y la potenciación de sus aromas.
También es de destacar la elevada luminosidad en la zona, que con una media de 2.700 horas de sol anuales, favorece en gran medida la maduración uniforme de la uva.
Para finalizar, en lo referente a los suelos, se asientan sobre terrazas aluviales, no superando los 900 metros de altitud en ningún caso y cuya constitución de suelos pardos sobre depósitos pedregoso o calizos sobre materiales blandos los hace ideales para el cultivo de viñedos de calidad.
El reino del prieto picudo
Si hablamos de las variedades de uva y de las tipologías de vinos a las que dan origen, en la Denominación de Origen Tierra de León el Prieto Picudo es quien sin duda ostenta el reinado y los vinos tintos y rosados sus resultados.
Variedades tintas: Prieto Picudo y Mencía
- Prieto Picudo: Variedad tinta que predomina en esta denominación de origen, suponiendo hasta el 69% de la superficie total del viñedo cultivado. Uva de racimo pequeño y compacto, bastante resistente a la sequía y de fertilidad medía-alta.
- Verdejo: Principal variedad de uva blanca de la D.O. la cual representa el 6% de la superficie total de viñedo cultivada en la mención. La uva se presenta en racimos pequeños y erguidos y tiene una buena fertilidad
- Mencía: Variedad tinta que domina en El Bierzo, pero que en Tierra de León, tan solo supone el 4% de la superficie de viñedo cultivado en la mención. Uvas en racimos pequeños y compactos, con bayas de tamaño y buena fertilidad.
Variedades blancas: Albarín Blanco, Verdejo y Godello
- Albarín Blanco: Segunda variedad blanca en importancia y que representa el 3% de la superficie total cultivada de viñedo. Se presenta en racimos pequeños con uva prieta y una fertilidad bastante buena.
- Godello: Siguiendo con la uva blanca, tenemos la variedad Godello, que apenas si llega al 1% de la superficie cultivada de viñedo en la mención. Se trata de un racimo pequeño y denso y con buena fertilidad, aunque esta vid más sensible a la humedad y al frío.
- Otras variedades complementarias: Con menos importancia y complementarias a las variedades anteriores aparecen también en esta D.O. las variedades Tempranillo, Garnacha Tinta, Malvasía y Palomino.
Tipos de vinos de la D.O. Tierra de León y la técnica del «Madreo»
- Tintos: Para su elaboración se parte de un mínimo del 60% de uvas de las variedades Prieto Picudo y/o Mencía. y el restante se puede repartir entre las otras. Los vinos tintos de la D.O Tierra de León suelen ser muy aromáticos, con una gran persistencia en la boca y caracterizados por la acidez natural que les da especialmente la variedad Prieto Picudo
- Blancos: Elaborado partiendo de un mínimo del 50% de uvas blancas de variedades Verdejo y/o Albarín Blanco y/o Godello, pudiendo hasta el 50% restante corresponder a las variedades blancas complementarias. Estos vinos presentan colores amarillos verdosos, de acidez media, extracto seco y aromas muy frescos.
- Rosados: Se elaboran a partir de un mínimo del 60% de uvas tintas de las variedades Prieto Picudo y/o Mencía y con un máximo del 40% restante que correspondería a las variedades tintas y/o blancas complementarias. En la Denominación de Origen Tierra de León siempre ha sido muy afamado su vino rosado de aguja, el cual se elabora siguiendo la técnica ancestral del “madreo”.
Hasta aquí el acercamiento que hemos hecho a la D.O. Tierra de León, una denominación de Origen que cada año sigue creciendo y que ampara ya a casi 40 bodegas cuyos vinos siguen ganando peso en el mercado.
Disfruta de la cultura del vino en el Barrio Húmedo y Romántico
Degustar un D.O. Tierra de León es sumergirse en la vida social de la capital leonesa. El vino aquí no es solo una bebida, es un ritual que tiene sus templos particulares en el casco antiguo de la ciudad.
El Barrio Húmedo: Tradición y tapeo
El Barrio Húmedo, situado en el entorno de la Plaza Mayor y la Plaza de San Martín, es el corazón del tapeo en León. Pedir un «corto» de vino (una copa pequeña) o un «prieto» es la excusa perfecta para descubrir la generosidad de su gastronomía:
El maridaje perfecto: No dejes de acompañar un tinto de Prieto Picudo con la mítica cecina de León, morcilla o embutidos de la zona.
La experiencia: El ambiente de sus calles estrechas y empedradas invita a realizar una ruta por las numerosas tabernas y mesones que lucen con orgullo el sello de la Denominación de Origen Tierra de León.
El Barrio Romántico: Elegancia y vanguardia
Si buscas un ambiente algo más pausado pero igualmente vibrante, el Barrio Romántico (situado en las inmediaciones de la Colegiata de San Isidoro y el Parque del Cid) es tu destino.
Vinos y gastronomía: Aquí las tabernas combinan la solera con propuestas más vanguardistas. Es el lugar ideal para probar los blancos de Albarín o los rosados de aguja, que por su frescura y aromas frutales, son los favoritos para las mañanas de sol en las terrazas.
Tapa gratuita: Recuerda que en León, con cada consumición de tu Tierra de León, se sirve una tapa gratuita, convirtiendo la cata en una experiencia culinaria completa.
Consejos para «ir de vinos» en León
Para disfrutar como un auténtico leonés, ten en cuenta estas claves:
Pide por el nombre de la uva: No dudes en preguntar por un «Albarín» si prefieres blanco o un «Prieto» si buscas un tinto con cuerpo.
La temperatura: El rosado de aguja debe servirse muy frío para apreciar el baile de sus burbujas naturales fruto del madreo.
Ruta recomendada: Empieza por el Barrio Romántico para el aperitivo y desplázate hacia el Húmedo para vivir el bullicio nocturno.
No olvides que si vienes de turismo a la ciudad, sería ideal que buscases un hotel cerca del Barrio Húmedo y Romántico de León.
Sea cual sea tu elección, pedir un Tierra de León es apoyar a los viticultores locales y disfrutar de un producto único en el mundo que, te aseguramos, no te defraudará.
En nuestra web puedes conocer en detalle las bodegas que forman la D.O. Tierra de León, su riqueza, y buen hacer, además de nuestras actividades al servicio del enoturismo y del buen vino.
Nos vemos en http://www.dotierradeleon.es