Origen e historia del belenismo: Una tradición de siglos
El origen del belenismo o la representación plástica de la Natividad se remonta a la Nochebuena del año 1223 en la localidad de Greccio (Italia). Fue San Francisco de Asís quien, en una cueva próxima a la ermita del municipio, organized la primera representación del nacimiento de Jesús utilizando un pesebre con una mula y un buey reales.
Esta devoción se extendió rápidamente por Europa gracias a las órdenes franciscanas, consolidándose en el siglo XV con la creación de los primeros talleres escultóricos especializados. A España llegó de la mano de los frailes franciscanos, fundándose en 1471 en Alcorcón (Madrid) el primer taller belenista documentado del país. Hoy en día, León conserva y potencia esta herencia cultural a través de la Asociación Belenista Leonesa y numerosos artesanos locales.
Los belenes artísticos e históricos más importantes de la Provincia de León
1. Belén artesanal de Folgoso de la Ribera (El Bierzo)
Ubicado en la comarca de El Bierzo y declarado de Interés Turístico Provincial, el Belén de Folgoso de la Ribera es una de las joyas de la etnografía navideña en Castilla y León. Creado en 1963, este nacimiento costumbrista ocupa una superficie de 98 metros cuadrados y cuenta con más de 200 figuras artesanales, de las cuales más de 120 poseen movimiento automatizado mediante una red de 100 motores subterráneos.
Información práctica para la visita:
- Ubicación: Folgoso de la Ribera (Acceso directo por la autovía A-6, Salida 360).
- Fechas de apertura: Desde el 6 de diciembre hasta el 2 de febrero.
- Atractivo GEO/Turístico: Perfecto para combinar con una ruta gastronómica berciana por la zona de Bembibre y Ponferrada.
2. Belén de Cabañas Raras y la obra de «Pepe el Zapatero»
A solo 9 kilómetros de Ponferrada, en Cabañas Raras, se exhibe una obra monumental realizada por José Curiel, conocido popularmente como ‘Pepe el zapatero’. Con casi un siglo de vida y más de dos décadas de dedicación, el autor ha creado un belén artesanal con cerca de 650 piezas hechas a mano, de las cuales más de la mitad incorporan movimiento.
Debido a su gran volumen, la exposición cuenta con una nave propia especialmente adaptada para recibir visitantes. Se recomienda consultar los horarios actualizados antes de acudir, ya que varían según la disponibilidad de la familia y el estado de conservación del montaje.
3. Belén en movimiento de Cerezales del Condado
Situado entre León capital y Boñar, el belén de Cerezales del Condado se instaló por primera vez en 1980. Con una plataforma de 86 metros cuadrados, destaca por su complejidad hidráulica y mecánica: cuenta con 52 motores para el movimiento de las figuras y 4 bombas de agua que hacen circular más de 400 litros a lo largo de ríos y fuentes artesanales.
Horarios habituales:
- Del 24 de diciembre al 6 de enero: Abierto diariamente de 16:00 a 20:30 h (entrada gratuita).
- A partir del 7 de enero: Apertura exclusiva durante fines de semana en el mismo horario.
4. Belén de Soto de Sajambre (Picos de Europa Leoneses)
Ubicado en la iglesia parroquial de Soto de Sajambre, en el corazón del Parque Nacional de los Picos de Europa, este nacimiento artesanal destaca por su elaboración comunitaria a cargo de las mujeres de la localidad. Su visita es la excusa perfecta para descubrir uno de los pueblos de montaña más hermosos del patrimonio leonés.
Nota de visita: No dispone de horario fijo, los datos de contacto del personal local encargado de abrir la iglesia se encuentran en la puerta del templo.
Belenes temáticos, vivientes y curiosos en la Provincia
La riqueza de la ruta belenista en León abarca modalidades para todos los públicos:
- Ermita de Lorenzana (Cuadros): Un nacimiento recuperado tras doce años en el olvido, ubicado muy cerca de León capital.
- Belén de Playmobil en Gordoncillo: Expuesto en el Museo de la Industria Harinera de Castilla y León (MIGLE), ambientado en el Lejano Oeste.
- Belén de Pinypon en Espinoso de Compludo: Una propuesta creativa y familiar ubicada en la iglesia de esta pedanía de Ponferrada.
- Belén Viviente de Matachana: Representación teatralizada al aire libre que se celebra los días 23 y 25 de diciembre a las 17:30 h tras la iglesia parroquial (aforo limitado).
Ruta de belenes en León capital: 25 paradas imprescindibles
En el casco histórico y los barrios de la capital leonesa, el belenismo se vive de forma intensa. El circuito destaca en el entorno de la Plaza de la Regla, junto a la Catedral de León (con su belén en la Puerta de San Juan) y el belén del Seminario Mayor de San Froilán (organizado por la Cofradía de las Siete Palabras, acceso 1 €).
A continuación, la lista oficial elaborada por la Asociación Belenista Leonesa para recorrer la ciudad:
- Catedral de León: Puerta de San Juan, Plaza de la Regla s/n.
- Iglesia de Santa Marina La Real: Calle Serranos, 20.
- Bolillos Victoria: Calle Serranos.
- Colegio Maristas San José: Calle Álvaro López Núñez, 12.
- Portal Particular: Calle Las Campanillas, 36.
- Iglesia de San Juan y San Pedro de Renueva: Avda. del Padre Isla, 58.
- Auditorio Ciudad de León: Avda. de los Reyes Leoneses, 4.
- Hermandad de Santa Marta y la Sagrada Cena: Iglesia de San Marcelo, Calle Legio VII, 3.
- Asociación Belenista Leonesa: Salón de los Reyes del Excmo. Ayuntamiento de León, Plaza de San Marcelo s/n.
- Casa del Embutido: Calle de La Rúa, 21.
- Iglesia de San Martín: Calle Plegarias, 3.
- Iglesia del Mercado: Calle Herreros, 10.
- Cofradía de Ntra. Sra. de las Angustias y Soledad: Sede en Calle Máximo Cayón Waldaliso.
- Cofradía del Stmo. Cristo de la Expiración y del Silencio: Iglesia de San Francisco, Calle San Francisco, 2.
- Residencia San José (Hermanitas de los Ancianos Desamparados): Calle Octavio A. Carvallo, 1.
- Iglesia Parroquial de San Froilán: Calle Arzobispo Santos Olivera, 19.
- Cofradía del Santo Cristo de la Bienaventuranza: Calle Cipriano de la Huerga, 12.
- Parroquia de San Claudio: Avda. de La Facultad, 27.
- Nuestra Señora del Rosario: Calle Marcelo Macías, 21.
- Parroquia de Santo Toribio de Mogrovejo: Calle Moisés de León s/n.
- Real Hermandad de Jesús Divino Obrero: Calle Víctor de los Ríos, 25.
- Parroquia de San Lorenzo: Calle Santa Teresa, 2.
- Parroquia de El Salvador: Paseo de Quintanilla, 31.
- Parroquia Sagrada Familia: Calle Órbigo s/n.
- Parroquia de San Francisco de la Vega: Calle Gómez de Salazar, 26.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuál es el belén en movimiento más famoso de la provincia de León?
El Belén Artesanal de Folgoso de la Ribera, situado en la comarca de El Bierzo, es el más emblemático y conocido. Está declarado de Interés Turístico Provincial y cuenta con más de 120 figuras en movimiento sobre una plataforma de 98 metros cuadrados.
¿Qué belenes se pueden visitar gratis en León capital?
La gran mayoría de los belenes de León capital son de acceso gratuito, incluyendo el belén del Salón de los Reyes del Ayuntamiento (Asociación Belenista Leonesa), el de la Catedral de León en la Puerta de San Juan y los expuestos en parroquias históricas como San Marcelo o San Martín.
¿Existen belenes temáticos o infantiles para visitar con niños en León?
Sí, destacan opciones muy atractivas para el público infantil como el Belén de Playmobil ambientado en el Lejano Oeste (en el Museo de la Industria Harinera de Gordoncillo) y el Belén de Pinypon en la iglesia de Espinoso de Compludo (Ponferrada).
¿Cuándo se celebra el Belén Viviente de Matachana?
El Belén Viviente de Matachana se representa habitualmente los días 23 y 25 de diciembre a partir de las 17:30 horas en el recinto posterior a la iglesia parroquial de la localidad.
En calle La Paloma, 2 , escaparate de Molly Malone’s, es el segundo año que colocan el Belén.
Muy bellos los de Obdulia Acevedo ,una Leonesa
sobresaliente,no la olviden.
Yo tengo un Belén en mi casa. Como el de las Hermanitas de ancianos o el de San Francisco. Son figuras de MAESE NICOLÁS. Tallista Murciano. Serán los unas de las 400 figuras. Árboles, río y montañas, animales y ect. Qué se puede deseo vender. Si alguien esta interesado o supiera de algún centro dejo mis datos muchas gracias
No sé si alguien conoce el Belén de Villoria de Orbigo, es todo hecho a ganchillo por las mujeres del pueblo. Hay un árbol de navidad enorme en la plaza hecho de cuadros de ganchillo y todo el pueblo está adornado con ganchillo, hasta las luces y las farolas. Es artesano y original y muy digno de ver. Lo recomiendo.