Accesible para personas de cualquier edad y en un entorno de increíble belleza como es el de Riaño, la ruta de la cueva de la vieja del monte sin duda te cautivará.
Y es que en estos días dominados por la pandemia, más que nunca apetece disfrutar de la naturaleza y del aire libre.
Por eso siempre es interesante descubrir rutas interesantes para realizar con amigos o en familia y desde luego, en León no faltan.
Hoy nos acercamos a una de ellas, la cual os detallaremos y acompañaremos de una buena cantidad de fotos.
Hoy recorremos la ruta de la cueva de la vieja del monte, en el entorno del pantano de Riaño y en pleno Parque Regional de los Picos de Europa.
Ficha técnica y características de la ruta a la Cueva de la Vieja del Monte
Antes de entrar a detallar la propia ruta de la cueva de la vieja del monte en sí, vamos a daros algunos datos fundamentales de esta:
- Distancia total (ida y vuelta): 5,5 kilómetros aproximadamente (ida y vuelta)
- Tiempo estimado: Entre 1 hora y 30 minutos y 1 hora y 45 minutos
- Punto de salida y llegada: Viaducto de Riaño
- Desnivel máximo: 90 metros
- Altitud máxima: 1.182 metros
- Dificultad: Baja, apta para todas las edades
- Época recomendada: Cualquier mes del año
La leyenda leonesa de la Vieja del Monte (o Vieya el Monte)
¿Quién es la vieja del monte? Porque claro, ya que vamos a hacer una ruta para llegar a la cueva donde vive esta señora, estaría bien saber de quién se trata…
Pues la vieja del monte, también conocida como vieya el monte o güela el monte es un personaje del folklore leonés.
Dice la leyenda que esta anciana vive en una cueva en el monte, donde amasa y hornea pan que luego regala a los padres de pueblos cercanos para que estos se lo den a sus hijos al llegar al casa.
La vieja del monte también regala otros alimentos tradicionales de elaboración tradicional como chorizo y queso o productos que la propia vieja recoge en el bosque como avellanas y otros frutos silvestres.
Por eso cuando las personas llegan a su cueva no la encuentran allí, ya que suele estar de paseo por el bosque recolectando estos frutos.
De todos modos, si te la encuentras podrás reconocerla porque viste ropa tradicional leonesa, con la peculiaridad de llevar una media de cada color.
Itinerario paso a paso: Realizando la ruta desde el Pantano de Riaño
Inicio del sendero y el Pinar Encantado
La ruta comienza a la altura del Pantano de Riaño, justo antes de cruzar el viaducto que lleva al pueblo, donde podremos ver 2 parkings, a sendos lados de la carretera.
Ojo que en algunas épocas del año y según el día, estos parkings pueden llenarse, dado que este también suele ser el punto de partida de quienes realizan la subida al Pico Gilbo.
Caminamos unos metros por el arcén de la carretera y enseguida encontramos el desvío ya señalizado hacia la Cueva de la Vieja del Monte y al Mirador de las Biescas, otro de los grandes atractivos de la ruta y que os comentaremos más adelante.
Nos adentramos ya en una pista forestal que va rodeando el Embalse de Riaño y prácticamente sin desnivel, muy sencilla de realizar, aunque ojo, que si han habido precipitaciones recientemente puede estar bastante embarrada, por lo que es recomendable llevar un calzado adecuado.
En la primera parte del recorrido, nos encontramos con un pequeño pinar, señalizado como «pinar encantado».
Luego salimos de nuevo a un terreno más abierto que nos ofrece preciosas vistas hacia el pueblo de Riaño y algunos de los picos más destacados de la Sierra de Riaño, como el Pico Yordas.
Vistas panorámicas de la Sierra de Riaño y Peña Vallarqué
Seguimos rodeando el embalse por esta sencilla pista y disfrutando de magníficas vistas, pudiendo divisar entre otros el Pico Gilbo o la Peña Vallarqué.
Tras rodear Peña Vallarqué, dejaremos ya la pista forestal en un desvío que nos indica el camino a seguir para llegar a la cueva.
Subida final a la Cueva de la Vieja del Monte
Ahora si que toca ya esforzarse un poco más ya que la ruta pica hacia arriba y nos adentramos en la zona boscosa de esta.
Tras caminar medio kilómetro más, encontramos ya el último desvío que nos avisa de la cercanía de la Cueva de la Vieja del Monte.
Para llegar a la cueva tendremos que hacer un último esfuerzo subiendo una empinada pendiente por un estrecho camino que nos lleva a la cueva.
Protegiendo la cueva, a mano izquierda encontramos un lobo de madera y en este caso, al hacer nosotros la ruta en época navideña, había también una representación del Nacimiento en un saliente de la roca de la cueva.
El Hayedo de las Biescas y llegada al mirador
Vista la cueva y sin ver a la ‘vieya’, bajamos de nuevo al sendero principal y continuamos atravesado el bonito hayedo de las Biescas, durante unos 200 metros para llegar al mirador de las Biescas, donde nos tomaremos un merecido descanso y con inmejorables vistas.
Y es que este mirador nos ofrece una panorámica espectacular del Pico Gilbo, Cueto Cabrón, Peña Collada, Pico Yordas… sin duda un paisaje del que merece la pena disfrutar y que podemos hacerlo sentados en un banco de madera que tenemos en el propio mirador.
Consejos para hacer la ruta de la Vieja del Monte con niños
En definitiva, se trata de una ruta de senderismo de baja dificultad, muy sencilla y perfectamente adaptada para disfrutar con los más pequeños de la casa en cualquier época del año. Al no tener apenas desnivel en su primer tramo y contar con el aliciente de la leyenda, los niños avanzan motivados y sin apenas darse cuenta del esfuerzo.
Para que la experiencia en el entorno de Riaño sea redonda, aquí tienes algunos consejos clave si vas a realizar la ruta en familia:
Prepara la historia de la ‘Vieya’ antes de salir: El folklore leonés es el mejor aliado contra el aburrimiento. Cuéntales la leyenda de la Vieja del Monte durante el trayecto en coche o en el parking. El juego de ir buscando las avellanas, el queso o las huellas del pan horneado los mantendrá entretenidos durante los 5,5 kilómetros de recorrido.
Atención al barro en el «Pinar Encantado»: Aunque la pista forestal que bordea el embalse de Riaño es muy cómoda, si ha llovido los días previos se forman grandes balsas de barro. Llevar calzado de montaña adecuado o botas de agua para los niños evitará resbalones inoportunos.
Cuidado en el tramo final de la cueva: El último medio kilómetro es el único que «pica hacia arriba». La pendiente para acceder a la cueva es algo empinada y el camino se estrecha. Tómalo con calma, ve de la mano con los más pequeños y aprovecha para hacer fotos junto al lobo de madera que protege la entrada.
El premio final en el banco de madera: El Mirador de las Biescas es el lugar perfecto para hacer una parada técnica. Allí podréis sentaros a tomar el bocadillo o la merienda mientras los niños juegan a identificar los picos texturizados frente al embalse, como el majestuoso Pico Gilbo.
Evita las horas punta en festivos: Al compartir el inicio de la ruta con los montañeros que suben al Gilbo, los dos parkings junto al viaducto se llenan rápido. Si vas con niños, madruga un poco o haz la ruta a primera hora de la tarde para aparcar sin estrés.
Os animamos de corazón a realizarla, es una de esas excursiones mágicas en pleno Parque Regional de los Picos de Europa que los niños recuerdan durante mucho tiempo.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuánto se tarda en hacer la ruta de la cueva de la vieja del monte?
El tiempo estimado para completar los 5,5 kilómetros de la ruta (ida y vuelta) es de entre 1 hora y 30 minutos y 1 hora y 45 minutos, tomándoselo con calma y a un ritmo apto para toda la familia.
¿Es apta la ruta de la vieja del monte para ir con niños pequeños?
Sí, es una ruta de dificultad baja e ideal para ir con niños. La primera parte discurre por una pista forestal prácticamente llana y muy sencilla. Solo el tramo final de acceso a la cueva presenta una pendiente empinada y estrecha donde se recomienda llevar a los más pequeños de la mano.
¿Dónde empieza la ruta de la cueva de la vieja del monte y dónde aparcar?
La ruta comienza junto al Viaducto de Riaño, justo antes de cruzarlo en dirección al pueblo. A ambos lados de la carretera encontrarás dos zonas de parking habilitadas para dejar el coche de forma gratuita.
¿Quién es la vieja del monte según la leyenda leonesa?
La vieja del monte (o «vieya el monte») es un personaje entrañable del folklore de León. Cuenta la leyenda que es una anciana bondadosa que vive en una cueva del bosque, donde amasa pan y recolecta frutos silvestres, queso y chorizo para regalárselos a los niños de los pueblos cercanos.
¿Se puede hacer la ruta en cualquier época del año?
Sí, la ruta está recomendada para cualquier mes del año. No obstante, si se realiza en épocas de lluvias recientes, es fundamental llevar calzado de montaña adecuado ya que los senderos de la pista forestal y el pinar suelen acumular bastante barro.
¿Qué otros atractivos se ven durante esta caminata en Riaño?
Además de la cueva, la ruta pasa por el «Pinar Encantado», atraviesa el precioso hayedo de las Biescas y finaliza en el Mirador de las Biescas, un punto estratégico con un banco de madera que ofrece vistas panorámicas espectaculares del embalse de Riaño, el Pico Gilbo y el Pico Yordas.
Muchas gracias al Hotel Infantas de León, por esta interesante información sobre esta bellísima ruta.
Efectivamente preciosa.
Pero muyyyy embarrada si. La hicimos hace 4 días y acabamos de barro hasta arriba.