Si eres un amante del senderismo y la historia, sin duda has oído hablar de la ruta del Camino de Santiago.
Esta antigua ruta de peregrinación, que se extiende desde Francia hasta Santiago de Compostela, capital gallega, atrae a miles de viajeros cada año.
Y uno de los tramos más populares y hermosos es el que recorre la provincia de León.
En este artículo, te mostraremos cómo recorrer la ruta del Camino de Santiago en la provincia de León y empezando desde la capital leonesa, con consejos prácticos, lugares destacados y recomendaciones para que disfrutes al máximo de esta experiencia única.
Preparando el viaje
Antes de emprender la ruta del Camino de Santiago en la provincia de León, es importante que planifiques tu viaje con tiempo y cuidado. Aquí te ofrecemos algunos consejos que te serán de gran ayuda:
- Decidir el punto de inicio: la ruta del Camino de Santiago en León puede tener varios puntos de inicio, como Sahagún, que sería la opción para recorrer toda la provincia. Debes decidir cuál es el que mejor se adapta a tus necesidades y preferencias, nosotros en este caso optamos por la salida en León.
- Elegir la época adecuada: la mejor época para recorrer la Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León es la primavera o el otoño, cuando las temperaturas son más suaves y el clima es más estable. En verano, las temperaturas pueden ser muy altas y en invierno, hay que tener en cuenta el riesgo de nieve y hielo en las carreteras.
- Preparar el equipaje: al hacer el Camino de Santiago, es importante llevar un equipaje ligero pero completo. Ropa cómoda y resistente, calzado adecuado, una mochila de buena calidad y una botella de agua son imprescindibles. Si vas a pasar la noche en albergues, no te olvides de llevar un saco de dormir y una toalla.
Y hecha esta introducción vamos ya con las etapas del Camino de Santiago en la provincia de León, saliendo desde la capital:
Etapa #1: León-San Martín del Camino
La primera etapa partiendo de León del Camino de Santiago Francés nos lleva hasta San Martín del Camino, en una etapa que discurre a ratos por caminos de tierra y a ratos por la carretera nacional N-120.
Saliendo de León desde el barrio de El Crucero y llegamos a la vecina localidad de Trobajo del Camino y más tarde a La Virgen del Camino donde merece la pena visitar su santuario.
Dejando la Virgen del Camino, se pasa por Valverde de la Virgen, San Miguel del Camino y Villadangos, para finalizar los 26 kilómetros de esta etapa en San Martín del Camino.
Etapa #2: San Martín del Camino-Astorga
En esta etapa dejamos San Martín del Camino y llegamos tras recorrer 7 kilómetros a Puente de Órbigo, localidad en la que atravesamos el espectacular Puente del Passo Honroso para visitar la vecina Hospital de Órbigo.
Después, casi sin darnos cuenta llegamos a Villares de Órbigo y tras recorrer otras pequeñas poblaciones, llegaremos ya a la pintoresca villa de Astorga.
Astorga, en donde confluyen el Camino de Santiago y la Vía de la Plata, es otro punto en el que el peregrino tiene que detenerse porque también tiene mucho que ofrecer.
Etapa #3: Astorga – Rabanal del Camino
Como decíamos, Astorga es un lugar lleno de historia y monumentos impresionantes, como la Catedral de Santa María, el Palacio Episcopal y el Ayuntamiento que merece la pena visitar con calma.
Desde aquí, el Camino nos lleva hacia Rabanal del Camino, un pequeño pueblo rodeado de montañas y praderas.
En este primer tramo del Camino de Santiago, podrás disfrutar de hermosos paisajes, como el Valle del Bierzo, la Sierra de los Ancares y el Monte Irago.
Además, podrás visitar algunos lugares de interés, como la iglesia de Santa María del Camino en Murias de Rechivaldo, la iglesia de Santiago en Santa Catalina de Somoza y el Convento de Foncebadón.
Etapa #4: Rabanal del Camino – Ponferrada
La cuarta etapa de la Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León comienza en Rabanal del Camino y termina en la ciudad de Ponferrada, una de las más importantes del Camino.
En este tramo, los peregrinos atraviesan los Montes de León y pueden disfrutar de paisajes montañosos, bosques de robles y castaños, así como de pequeños pueblos con encanto, como Foncebadón y Molinaseca.
En Ponferrada, no te pierdas la impresionante fortaleza de los Caballeros Templarios, que data del siglo XII y es uno de los monumentos más destacados de la ciudad.
También puedes visitar la Basílica de Nuestra Señora de la Encina y el Castillo de los Marqueses de Villafranca.
Etapa #5: Ponferrada – Villafranca del Bierzo
La quinta etapa de esta Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León que os proponemos, va desde Ponferrada hasta Villafranca del Bierzo, pasando por el hermoso valle del río Burbia.
En este tramo, los peregrinos pueden disfrutar de paisajes verdes y bucólicos, como el Monte Pajariel y las montañas de Otero.
En Villafranca del Bierzo, no te pierdas la iglesia de Santiago, que alberga una de las puertas más antiguas del Camino de Santiago.
También puedes visitar la plaza Mayor, con sus soportales y su fuente renacentista, así como la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción.
Etapa #6: Villafranca del Bierzo – O Cebreiro
La última etapa de la Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León es la más exigente, ya que implica ascender hasta el puerto de O Cebreiro (ya en Lugo y en el límite de la provincia de León), a una altitud de más de 1.300 metros.
Sin embargo, el esfuerzo merece la pena, ya que la vista desde la cima es espectacular.
En este tramo del Camino, los peregrinos pueden visitar el Monasterio de San Julián de Samos, que data del siglo VI, así como la iglesia de San Xil y la iglesia de Santa María la Real en O Cebreiro.
Consejos finales
Para disfrutar al máximo de la Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León, es importante que tengas en cuenta algunos consejos finales:
- No te preocupes demasiado por el ritmo. El Camino de Santiago no es una carrera, sino una experiencia única para disfrutar de la naturaleza, la cultura y la historia de la región.
- Respeta a los demás peregrinos y a los habitantes de los pueblos que atraviesas. Recuerda que estás en un lugar sagrado para muchas personas.
- No te olvides de probar la gastronomía local, que incluye platos deliciosos como el cocido maragato, el botillo del Bierzo y los vinos de la Denominación de Origen Bierzo.
En resumen, la Ruta del Camino de Santiago en la provincia de León es una experiencia única para los amantes del senderismo, la historia y la cultura.
Si sigues estos consejos, podrás disfrutar al máximo de este hermoso camino y de todo lo que tiene que ofrecer la región de León. ¡Buen camino!